Η πλατεία Σκουφά αποτελεί έναν από τους ελάχιστους πράσινους χώρους, αν όχι τον τελευταίο, στο κέντρο της Άρτας. Ένα χώρο όπου τα παιδιά μπορούν ακόμα να παίξουν όλα μαζί αντί να καταφύγουν στην απομόνωση των internet cafe. Ένα χώρο όπου διάφοροι περαστικοί μπορούν να κάτσουν στα παγκάκια και να ξεκουραστούν, προτού συνεχίσουν το δρόμο τους. Ένα χώρο όπου μπορεί κάποιος να κάτσει, να πιει μια μπύρα ή ένα αναψυκτικό και να μιλήσει με την παρέα του χωρίς να χρειάζεται να τη χρυσοπληρώσει σε κάποιο μαγαζί. Ένα χώρο όπου ο οποιοσδήποτε μπορεί να οργανώσει εκδηλώσεις χωρίς να πάρει άδεια από κανέναν. Άλλωστε για αυτό υπάρχουν οι δημόσιοι χώροι. Για να καλύπτουν τις διάφορες ανάγκες των πολιτών και για να προσφέρουν μια στάλα αναπνοής μέσα στα γεμάτα από αυτοκίνητα και μαγαζιά μητροπολιτικά κέντρα. Σε αυτόν ακριβώς τον χώρο ο Δήμος Αρταίων σκοπεύει να φτιάξει υπόγειο γκαράζ και προχωρά στην δημοπράτηση της πλατείας Σκουφά. Η ανοιχτή δημοπρασία αφορά στην «Κατασκευή, χρηματοδότηση και παραχώρηση εκμετάλλευσης για 25 χρόνια: χώρων στάθμευσης αυτοκινήτων σε συνδυασμό με σύστημα ελεγχόμενης στάθμευσης παρά το κράσπεδο και σε υπαίθριους χώρους εκτός οδού ιδιοκτησίας του Δήμου Άρτας». Η χωρητικότητα του θα κυμανθεί στις 300 περίπου θέσεις και ο προϋπολογισμός του στα 5.875.000 ευρώ (χωρίς Φ.Π.Α.).  Έτσι, ένας ελεύθερος χώρος παραχωρείται προς εκμετάλλευση στερώντας ακόμα περισσότερο ζωτικό χώρο από τους Αρτινούς πολίτες και επανέρχεται και το σύστημα ελεγχόμενης στάθμευσης επιβάλλοντας ακόμα ένα χαράτσι σε όσους μετακινούνται στην πόλη.
Το παράλογο της υπόθεσης όμως δεν τελειώνει εδώ. Το πάρκινγκ θα κατασκευαστεί δίπλα από σχολείο (1ο δημοτικό, γυμνάσιο και λύκειο) θέτοντας σε κίνδυνο λόγω της συνεχούς διέλευσης οχημάτων την ασφάλεια των μαθητών που θα πηγαινοέρχονται καθημερινά για τα μαθήματά τους. Κατασκευάζεται επίσης και σε απόσταση αναπνοής από την Παρηγορίτισσα, ένα βυζαντινό μνημείο που ήδη παρουσιάζει σημάδια κατάρρευσης και οι υπόγειες εργασίες που θα γίνουν για το πάρκινγκ θα θέσουν σε ακόμα μεγαλύτερο κίνδυνο την εκκλησία. Επιπλέον δίπλα ακριβώς από την πλατεία έχουν ανακαλυφθεί αρχαία μνημεία και είναι πολύ πιθανόν με την έναρξη των εργασιών να ανακαλυφθούν ακόμα περισσότερα, μιας και ο χώρος βρίσκεται στο κέντρο της ιστορικής Αμβρακίας. Μέχρι στιγμής οι αντιδράσεις είναι ελάχιστες. Στο χώρο της πλατείας έχουν γίνει κάποιες συζητήσεις και εκδηλώσεις από την «ανοιχτή συνέλευση εργαζομένων, φοιτητών και ανέργων», οι οποίες και έφεραν στην επιφάνεια το ζήτημα της καταστροφής της πλατείας και ανάγκασαν και άλλους συμπολίτες μας να ενδιαφερθούν για αυτήν. Ωστόσο, η κατασκευή του πάρκινγκ και ο αφανισμός της πλατείας είναι ένα θέμα που αφορά όλους τους πολίτες μια και σχετίζεται άμεσα με την ποιότητα ζωής στην πόλη που απειλείται από τη συνεχή τσιμεντοποίηση. Είναι απαραίτητη λοιπόν η αντίδραση και η κινητοποίηση όλων για να αποφευχθεί ένα ακόμα έμφραγμα στο κέντρο της πόλης.

ΓΙΑΝΝΗΣ ΚΟΝΤΑΞΗΣ